Krkonoše se nacházejí v mírném klimatickém pásmu s převažujícím západním prouděním větru se silnou proměnlivostí počasí. Průměrná roční teplota vzduchu je +6 °C až 0 °C, nejtepleji je v červenci, nejchladněji v lednu. Řadí se mezi pohoří s nejbohatšími srážkami (ve vrcholových polohách průměrně 1 200 až 1 600 mm ročně). Souvislá sněhová pokrývka se začíná vytvářet v listopadu a dosahuje průměrné výšky 1 až 3 m. Maximální výška ležícího sněhu bývá průměrně 325 cm (navátého až 8 metrů). Průměrná lednová teplota vzduchu na Sněžce (1 602 m. n. m.) je -7,2 °C, ve střední části hor –4,5 °C a v podhůří – 3 °C. Časté jsou zimní teplotní inverze. Bývají zpravidla při vyšším tlaku vzduchu a za tohoto stavu je pak ve vyšších polohách hor slunečné počasí s vyšší teplotou vzduchu, zatímco v údolích zůstává zamlženo a chladněji.